Звезда

— 30.05.10 23:38 —

ТЕКСТ: Артем Калинин

ФОТО: Reuters

Защитник «Блэкберна» Райан Нельсен, безусловно, главная звезда сборной Новой Зеландии. Он является оплотом обороны «ол уайтс», капитаном команды и ее моральным лидером.

Футболом Нельсен начал заниматься еще во врем учебы в школе. Отправившись продолжать обучение в США, он выступал там сначала за команду колледжа Гринсборо, а потом за стэндфордский университет. Талант игрока не остался незамеченным, и в 2001 году он подписал свой первый профессиональный контракт со столичным «Ди Си Юнайтед». Отыграв четыре года в Америке, Нельсен на правах свободного агента перебрался в английский «Блэкберн», за который выступает до сих пор.

Проведя в клубе только половину сезона 2005/06 годов Нельсен получил на руки трехлетний контракт – настолько впечатлила игра защитника Марка Хьюза. Оборона «Блэкберна» была одной из лучших в лиге, а футболисту, наконец, выдали разрешение на работу в Англии, в котором первоначально было отказано из-за слишком низкого рейтинга его национальной сборной, дебют в которой Нельсена состоялся аж в 1999 году в товарищеской встрече с поляками.

С тех пор Райан провел в футболке национальной команды 40 матчей, что является довольно серьезным показателем, особенно учитывая тот факт, что защитник не выступал за сборную с 2004 по 2008 годы из-за травмы.

Форма, в которой будет находиться Нельсен во время чемпионата мира, и его игра на мундиале станут для новозеландцев определяющими факторами. «Ол уайтс», скорее всего, будут играть от обороны, а в ее действиях очень многое зависит от Райана. Поединок с сербами, который сборная Новой Зеландии провела в рамках подготовки к чемпионату планеты, показал, что Нельсен и его партнеры способны выдерживать длительную осаду своих ворот. Однако что будет в официальном матче на главном турнире четырехлетия, не возьмется предсказать, наверное, никто.